jatimnow.com - Viral Patung Macan Putih membawa berkah untuk Desa Balongjeruk, Kecamatan Kunjang, Kabupaten Kediri. Suasana desa yang kini ramai, membawa dampak signifikan bagi kehidupan sosial dan ekonomi masyarakat setempat.

Kepala Desa Balongjeruk, Safi’i, menyebut ikon baru tersebut tidak hanya mengubah wajah desa, tetapi juga menggerakkan partisipasi warga dan pelaku UMKM.

"Dan juga alhamdulillah dengan munculnya patung Macan Putih itu, ini menurut saya secara pribadi itu bermanfaat bagi masyarakat sekitar, terutama pedagang kaki lima UMKM," ujarnya, Jumat (2/1/2026).

Menurut Safi'i, suasana Desa Balongjeruk kini jauh berbeda dibandingkan tahun-tahun sebelumnya. Kini banyak masyarakat bahkan dari luar kota yang tertarik berkunjung ke patung Macan Putih.

“Perbandingannya seperti langit dan bumi. Sekarang orang datang untuk melihat patung, foto-foto, dan itu membawa manfaat nyata, terutama bagi pedagang kaki lima dan UMKM,” jelasnya.

Dampak ekonomi pun dirasakan luas. Beragam produk UMKM bermunculan dengan ikon Macan Putih, mulai dari gantungan kunci, kaos, mainan hingga balon. Bahkan, manfaatnya tidak hanya dirasakan warga Balongjeruk, tetapi juga masyarakat dari desa lain.

Safi'i menyebutkan, meski belum ada konsep besar yang dirancang sejak awal, sejumlah kegiatan mulai bermunculan atas inisiatif warga di sekitar kawasan Patung Macan Putih. Direncanakan dalam waktu dekat, masyarakat sepakat menggelar senam bersama tingkat umum setiap hari Minggu di lokasi tersebut. Selain itu, warga juga mengusulkan lomba melukis untuk anak-anak tingkat TK.

"Ya, untuk sementara ini itu kegiatannya. Ya, Alhamdulillah kemarin, tadi pagi ini juga sekitar Patung Putih sudah kita rapikan. Insyaallah nanti mungkin penampilannya agak beda daripada yang kemarin, begitu," katanya.

Ke depan, Pemerintah Desa Balongjeruk juga membuka peluang Car Free Day (CFD) di kawasan tersebut. Namun, Safi’i menegaskan rencana itu masih akan dibahas lebih lanjut dengan melihat antusiasme masyarakat. Saat ini, pengelolaan kegiatan masih terbatas pada warga RT 1 karena lokasi patung berada di wilayah tersebut.

"Ya, rencana ke depan seperti itu. Setelah hari Minggu itu nanti kita bahas sama-sama, nanti kita lihat antusiasnya dulu," tambahnya.

Salah satu warga yang merasakan dampak tersebut adalah Ningrum, ibu rumah tangga yang kini mencoba peruntungannya dengan menjual kaos sablon bergambar Patung Macan Putih di sekitar lokasi.

"Saya baru kok. Coba jualan disini karena ramai ya. Bahkan subuh aja sudah banyak yang foto-foto," terangnya.

Meski begitu, Ningrum menyebut kaos sablon patung Macan Putih miliknya sudah banyak yang pesan. "Ini bawa sedikit soalnya cuma buat contoh. Tapi langsung banyak yang pesen. Ini tadi baru masuk lagi 50 pesanan buat tanggal 25 dari pemerintah sini," imbuhnya.