Ringkasan Berita:

• USS Nimitz, kapal induk bertenaga nuklir tertua Angkatan Laut AS, memulai pelayaran terakhirnya dari Washington menuju Virginia untuk proses penonaktifan. 
• Kapal ini telah beroperasi selama 51 tahun dan menyelesaikan penugasan global terakhirnya pada Desember 2025. 
• Setelah tiba di Norfolk, kapal akan menjalani proses daur ulang yang diperkirakan memakan waktu hingga satu dekade.

TRIBUNNEWS.COM - Kapal induk bertenaga nuklir tertua yang masih aktif milik Angkatan Laut Amerika Serikat, USS Nimitz (CVN-68), meninggalkan Pangkalan Angkatan Laut Kitsap di Bremerton, Washington, AS untuk terakhir kalinya pada Sabtu (8/3/2026) pagi.

CVN-68 memulai perpindahan pangkalan ke Pangkalan Angkatan Laut Norfolk, Virginia, sebagai bagian dari proses panjang penonaktifan kapal tersebut, yang diikuti dengan dimulainya daur ulangnya.

Kapal perang ini, yang mulai beroperasi 51 tahun yang lalu pada bulan Mei mendatang, telah menghabiskan sebagian besar dari lima dekade terakhir sebagai "Kapal Induk Pasifik Barat Laut."

USS Nimitz telah menyelesaikan penugasan global terakhirnya pada bulan Desember.

"Kapal ini dan awaknya sangat berterima kasih kepada masyarakat Negara Bagian Washington atas keramahan, persahabatan, dan kepercayaan mereka selama beberapa dekade," kata Kapten Joseph Furco, komandan USS Nimitz, mengutip Forbes.

“Keberhasilan para Pelaut Nimitz dalam berlatih, bertempur, dan menang, yang mencontohkan motto kapal, adalah sebagian besar berkat dukungan komunitas lokal kami; Kerja Sama Tim, Sebuah Tradisi.”

Pelayaran Panjang Terakhir

Karena USS Nimitz terlalu besar untuk melewati Terusan Panama, kapal perang ini akan menempuh rute yang lebih panjang, melintasi Samudra Pasifik ke Samudra Atlantik melalui Tanjung Horn di ujung Amerika Selatan, dan kemudian menuju utara ke Norfolk.

Pelayaran sejauh 12.400 mil laut ini diperkirakan akan memakan waktu dua hingga tiga minggu untuk diselesaikan.

Kapal induk tersebut dijadwalkan tiba pada awal hingga pertengahan April.

Namun, perjalanan tersebut dapat diperpanjang.

Sumber berita independen militer AS, Stars and Stripes, melaporkan pada hari Sabtu bahwa detail penempatan baru ini masih dalam pengembangan, karena kapal induk super ini akan beroperasi di wilayah tanggung jawab Komando Selatan AS untuk sebagian besar perjalanannya.

Artinya, CVN-68 bisa saja ikut berpartisipasi dalam latihan South Seas 2026 yang akan datang.

Baca juga: China Bangun Kapal Induk Ke-4, Diduga Bertenaga Nuklir

Letnan Komandan Peter Pagano, juru bicara kapal induk tersebut, mengatakan kepada media berita militer AS bahwa rencana untuk penempatan terakhir kapal induk tersebut masih dalam pengembangan.

“Perencanaan terperinci saat ini sedang berlangsung agar Nimitz mengunjungi beberapa negara mitra dalam pelayaran mengelilingi benua Amerika Selatan, dalam perjalanan menuju pangkalan barunya,” kata Pagano.

“Detail tambahan tentang penempatan Southern Seas 2026 yang akan datang, seperti unit yang berpartisipasi dan yang diangkut, akan dirilis kemudian.”

Bertugas Selama Lima Dekade

Tahun lalu menandai peringatan 50 tahun pengabdian kapal perang yang dinamai menurut nama Laksamana Angkatan Laut AS Chester Nimitz, yang menjabat sebagai Panglima Tertinggi Armada Pasifik selama Perang Dunia II.

Kapal utama dari kelas baru kapal induk bertenaga nuklir yang dikembangkan untuk melengkapi kelas Kitty Hawk Angkatan Laut AS yang bertenaga konvensional, USS Nimitz, diresmikan pada 3 Mei 1976 oleh Presiden Gerald R. Ford saat itu.

Pada bulan Desember 2025, CVN-68 menyelesaikan penugasan global terakhirnya, yang berlangsung selama sembilan bulan.

USS Nimitz tiba di Pangkalan Angkatan Laut Kitsap pada 16 Desember 2025.

Sebagian besar dari 3.000 awak CVN-68 dan keluarga mereka akan pindah ke Norfolk untuk mempersiapkan daur ulang.

Proses ini kemudian akan melalui lima fase yang dapat memakan waktu hingga satu dekade dan menelan biaya hingga $1 miliar.

Hanya Satu Kapal Induk Super yang Bermarkas di Bremerton, Untuk Saat Ini

Dengan kepergian USS Nimitz, Pangkalan Angkatan Laut Kitsap kini hanya bermarkas pada satu kapal induk, USS Ronald Reagan (CVN-76).

Kapal induk kesembilan dari kelas Nimitz ini sedang menjalani perbaikan besar selama 17 bulan di Galangan Kapal Angkatan Laut Puget Sound yang dijadwalkan selesai pada akhir tahun ini.

Namun, Pangkalan Angkatan Laut Kitsap telah ditetapkan sebagai markas untuk USS John F. Kennedy (CVN-79) di masa mendatang.

Kapal induk kelas Gerald R. Ford kedua ini menyelesaikan uji coba lautnya pada awal Februari dan dijadwalkan akan diserahkan kepada Angkatan Laut Amerika Serikat pada musim semi atau musim panas tahun 2027.

Kapal ini dapat tiba di Bremerton sekitar tahun 2029.

11 Kapal Induk AS

Mengutip geeksforgeeks.org, USS Nimitz merupakan satu di antara 11 kapal induk Amerika Serikat yang masih aktif.

USS Nimitz merupakan kapal utama dari kelas Nimitz.

Dalam perkapalan, istilah "kelas" merujuk pada kelompok atau tipe kapal yang memiliki desain, ukuran, dan spesifikasi teknis yang sama.

Terdapat 9 kapal induk AS lainnya yang berada dalam kelas Nimitz, yakni:

• USS Dwight D. Eisenhower
• USS Carl Vinson
• USS Theodore Roosevelt
• USS Abraham Lincoln
• USS George Washington
• USS John C. Stennis
• USS Harry S. Truman
• USS Ronald Reagan
• USS George H.W. Bush

Amerika Serikat juga memiliki kelas kapal terbaru, yakni kelas Gerald R. Ford, di mana USS Gerald R. Ford adalah kapal utamanya.

Akan ada 4 kapal induk lainnya dalam kelas Gerald R. Ford, yang salah satunya masih dalam tahap fitting out, 2 dalam tahap under construction, dan 1 yang masih dipesan (ordered).

(Tribunnews.com, Tiara Shelavie)