LONDON - Kereta api ada selama lebih dari 200 tahun, tetapi ukuran dan kekuatannya yang luar biasa masih tetap mengesankan. Rata-rata gerbong kereta penumpang modern dapat memiliki berat hingga 80.000 pon—setara dengan berat truk semi-trailer yang penuh muatan. Ditambah lagi, kereta api dapat memiliki hingga enam atau tujuh gerbong dan melaju antara 90 dan 100 mph, dan Anda akan melihat keajaiban transportasi dan fisika yang sesungguhnya.

Namun, meskipun sebagian besar aman, kekuatan fisik dan berat kereta api yang luar biasa membuat kecelakaan menjadi lebih dahsyat. Di bawah ini kami telah mengumpulkan apa yang kami ketahui tentang 5 bencana kereta api terburuk dalam sejarah. Kecelakaan ini terjadi di seluruh abad ke-20 dan di seluruh dunia, dari tahun 1917 hingga 1989, dari Meksiko hingga Rusia. Simak untuk mempelajari sedikit tentang sisi gelap sejarah perkeretaapian.

Deretan Kecelakaan Kereta Api Terburuk dalam Sejarah, Nomor 5 Paling Tragis

1. Tragedi Kereta Ufa (575 Tewas)

Suatu malam di akhir Juni 1989, dua kereta penumpang berpapasan di antara kota Ufa dan Asha di Pegunungan Ural. Secara total, terdapat lebih dari 1.300 penumpang yang menaiki hampir 40 gerbong yang ditarik oleh dua lokomotif kereta. Kereta-kereta tersebut membawa ratusan anak-anak, baik yang sedang dalam perjalanan menuju maupun dari perkemahan liburan di pantai Laut Hitam.

Melansir arnolditkin, ratusan meter jauhnya, pipa gas bocor dan mengeluarkan gas cair ke jurang tempat kereta-kereta itu berpapasan. Gas cair tersebut membentuk uap pekat di lembah, menciptakan kondisi yang mudah terbakar. Saat kereta-kereta itu berpapasan, salah satu roda kereta mengeluarkan percikan api dan menyulut udara.

Ledakan yang dihasilkan diperkirakan setara dengan 10.000 ton TNT dan terlihat dari jarak 95 mil. Menurut catatan resmi, 575 orang tewas, termasuk 181 anak-anak. Terdapat beberapa laporan yang menyebutkan jumlah korban jiwa yang lebih tinggi—sumber tidak resmi meyakini bahwa jumlah korban jiwa pada malam tragis itu mendekati 780 orang. Lebih dari 100 ambulans membawa korban luka ke rumah sakit setempat, lebih dari 800 orang menurut laporan resmi.

Salah satu dokter dari lokasi kejadian, Mikhail Kalinin, mengatakan hal berikut tentang insiden tersebut: “Saya datang bekerja [hari itu] dengan rambut pirang dan pulang dengan rambut beruban. Setelah tragedi itu, kami tidak dapat membicarakannya... Semoga Tuhan melarang Anda melihat tragedi kemanusiaan seperti itu.”

2. Bencana Kereta Api Guadalajara (Sekitar 600 Kematian)

Di tengah revolusi yang penuh kekerasan, tahun 1915 terbukti menjadi tahun yang penuh gejolak bagi Meksiko. Pada tahun 1913, Presiden Francisco Madero dibunuh, menciptakan kekosongan kekuasaan dan menjerumuskan negara ke dalam kekacauan. Kepresidenan diserahkan kepada Victoriano Huerta, tetapi Pancho Villa dan Venustiano Carranza segera menantangnya, mengangkat Carranza sebagai penguasa baru. Namun, Pancho Villa melanjutkan revolusi, mengkhianati Carranza.

Pada awal tahun 1915, pasukan Carranza berhasil merebut pangkalan dari mantan sekutunya di Meksiko selatan yang disebut "Guadalajara." Karena ini merupakan kemenangan besar, Carranza mengatur agar keluarga pasukannya melakukan perjalanan dengan kereta api untuk bertemu dan merayakan kemenangan tersebut. Kereta yang membawa mereka terdiri dari 20 gerbong, berangkat dari Colima pada tanggal 22 Januari dengan lebih dari 900 penumpang. Kereta tersebut penuh sesak melebihi kapasitasnya—laporan mengatakan bahwa beberapa penumpang berpegangan pada atap dan bagian bawah gerbong.

Saat kereta memasuki lembah, kereta mulai menurun dengan kecepatan yang semakin tinggi. Penumpang terlempar dari kereta saat melaju di tikungan dengan kecepatan jauh lebih tinggi daripada yang dirancang. Karena remnya blong, kereta benar-benar keluar dari rel dan jatuh ke jurang besar, menyebabkan lebih dari 600 korban jiwa. Ketika pasukan Carranza mendengar berita tersebut, beberapa di antara mereka dilaporkan bunuh diri karena kesedihan.

3. Tragedi Kereta Api Bihar (Antara 500 & 800 Korban Jiwa)

Pada Juni 1981, India mengalami musim hujan yang cukup keras. Air menyebabkan sungai meluap, dan angin kencang menerjang jembatan, rumah, dan bangunan lainnya. Pada tanggal 6 Juni, sebuah kereta api dengan 9 gerbong penuh sesak dengan hampir 1.000 penumpang. Jumlah ini jauh melebihi batas atas desain kereta api—selain itu, karena banyaknya penumpang ilegal, jumlah penumpang sebenarnya mungkin lebih tinggi.

Kereta api tersebut berangkat dari stasiun di Mansi dan menuju Saharsa di negara bagian Bihar. Kereta api tersebut sedang melintasi jembatan di atas sungai yang meluap ketika masinis kereta tiba-tiba mengerem, menyebabkan tujuh dari sembilan gerbong jatuh ke Sungai Baghmati. Di sini, beberapa laporan berbeda satu sama lain. Kementerian Pembangunan Pedesaan menjelaskan bahwa pengereman mendadak itulah yang menyebabkan anjloknya kereta—ini adalah penjelasan yang umum diterima.

Namun, ketua Dewan Perkeretaapian India melaporkan bahwa angin kencang menerbangkan kereta api ke sungai. Kebenaran, seperti yang sering terjadi, mungkin terletak di tengah-tengah. Kisah "rem mendadak" mencakup detail yang dapat dipercaya bahwa masinis mengerem untuk menghindari menabrak seekor sapi yang berkeliaran di rel. Ceritanya berlanjut bahwa masinis, seorang pria Hindu, kemungkinan besar berusaha menghindari menabrak hewan suci tersebut.

Namun, pengereman saja tidak akan menyebabkan anjloknya kereta. Banyak ahli percaya bahwa hujan menyebabkan roda kereta
Kereta api tergelincir dan anjlok. Akibat kombinasi hewan yang berkeliaran, musim badai, dan keyakinan masinis, diperkirakan 600 orang kehilangan nyawa. Karena lokasi bencana yang terpencil, bantuan baru tiba beberapa jam kemudian. Saat itu, diperkirakan 300 orang telah hanyut terbawa arus sungai—yang ditolak oleh nelayan setempat karena tabu sosial.

4. Bencana Kereta Api Ciurea (Lebih dari 700 Kematian)

Pada Januari 1917, Eropa Timur sedang menghadapi kekerasan dan kebrutalan Perang Dunia I. Di Rumania, warga sipil dan tentara sama-sama berusaha melarikan diri dari serangan Jerman yang mendekat. Akibatnya, mereka memenuhi setiap gerbong kereta yang tersedia jauh melebihi kapasitas.

Diperkirakan 1.000 penumpang memenuhi 26 gerbong yang melakukan perjalanan antara Iasi dan Barlad. Saat kereta mendekati stasiun Ciurea, kereta mulai menuruni lereng curam sejauh 10 mil. Laporan mengatakan bahwa tentara yang berkeliaran dan gerbong yang terlalu padat merusak rem, sehingga tidak dapat digunakan pada penurunan yang curam.

Awak kereta tidak mampu memperlambat kereta, bahkan ketika mesin diputar mundur dan peralatan pengamplasan meningkatkan gesekan antara roda dan rel. Di stasiun, kereta kedua menempati jalur rel lurus, memaksa kereta yang melaju tak terkendali ke jalur lain di sebelah kanan. Pergantian jalur menyebabkan kereta tergelincir dengan kecepatan tinggi, menyebabkan 24 gerbong keluar dari rel—membentuk monumen yang berapi-api dan tragis.

5. Kecelakaan Kereta Maurienne (Antara 800 & 1.000 Kematian)

Bencana kereta api terburuk dalam sejarah, insiden Saint-Michel-de-Maurienne terjadi pada tahun yang sama dengan bencana sebelumnya dalam daftar ini. Selama Perang Dunia I, sebuah kereta yang membawa lebih dari 1.000 penumpang (hampir seluruhnya tentara Prancis) melakukan perjalanan dari Italia ke Prancis untuk istirahat sejenak dari pertempuran. Meskipun para tentara berharap untuk liburan singkat jauh dari pertempuran, banyak dari mereka tidak akan memiliki kesempatan untuk kembali ke rumah.

Menurut catatan resmi, 982 tentara berada di 19 gerbong kereta saat berangkat ke stasiun di lembah Maurienne. Namun, kemungkinan ada lebih banyak penumpang yang tidak dilaporkan karena kekurangan lokomotif selama masa perang. Masinis kereta awalnya menolak meninggalkan stasiun karena kondisi kereta, tetapi akhirnya menyerah pada ancaman hukuman dari komandan.

Kereta berangkat dari Modane larut malam di musim dingin itu, pukul 23.15. Tanjakan yang curam, ditambah dengan gerbong yang terlalu penuh, menyebabkan rem kereta gagal berfungsi saat menuruni lembah. Kereta mencapai kecepatan lebih dari 80 mph saat mendekati stasiun—jauh melampaui batas desainnya.

Rem hanya berfungsi pada tiga gerbong, menyebabkan beberapa gerbong kayu tergelincir di jalan pegunungan. Gerbong-gerbong kayu saling bertabrakan, terbakar oleh lilin yang digunakan oleh para pekerja kereta sebagai pengganti lampu listrik (yang tidak berfungsi). Situasi menjadi kritis karena kepemilikan granat dan bahan peledak tanpa izin oleh tentara di dalam kereta, serta kondisi geografis lokasi kecelakaan—dinding gunung tidak memberikan ventilasi untuk panas, menyebabkan api semakin membesar.

Laporan resmi menyebutkan bahwa antara 700 hingga 800 penumpang tewas, tetapi situasi tersebut dirahasiakan selama bertahun-tahun karena peran militer dalam bencana tersebut. Selain itu, penghitungan korban jiwa sulit dilakukan karena kebakaran yang terus berlangsung hingga pagi berikutnya. Hanya 432 jenazah yang dapat diidentifikasi dari sekitar 800 korban tewas. Hingga 1.000 korban tewas mungkin terjadi karena kepadatan penumpang di gerbong kereta pada saat itu dan desakan militer untuk merahasiakan kecelakaan tersebut.

(ahm)