PARA astronom baru saja mendeteksi fenomena alam semesta yang luar biasa ekstrem. Sebuah inti galaksi aktif atau quasar yang ditenagai lubang hitam (black hole) supermasif ditemukan mengembuskan angin kosmik dengan kecepatan yang memecah rekor.

Lubang hitam bertenaga monster ini dikenal sebagai J2318 dan terletak di rasi bintang Pegasus, sekitar 3 miliar tahun cahaya dari Bumi. Ukurannya tidak main-main, strukturnya memiliki massa fantastis mencapai 1,7 miliar kali lipat dari massa matahari kita.

Berdasarkan pengamatan mendalam menggunakan teleskop sensitif, angin yang berembus dari cakram materi di sekitar lubang hitam J2318 ini bergerak hingga kecepatan 30% dari kecepatan cahaya. Jika dikonversikan, angka ini setara dengan sekitar 323 juta kilometer per jam. Ini merupakan rekor angin luar angkasa tercepat yang pernah diamati manusia khusus pada panjang gelombang ultraviolet (UV).

Untuk memberikan gambaran betapa mengerikannya kecepatan tersebut, para ilmuwan mencoba membandingkannya dengan skala badai yang ada di Bumi.

"Dalam hal kecepatannya, angin quasar ini bisa disebut sebagai badai kategori 79," ujar Lucas Seaton, peneliti dari York University yang memimpin tim riset ini dalam sebuah pernyataan resmi. "Setiap kategori badai (di Bumi) biasanya memiliki kecepatan sekitar 20 persen lebih cepat dari kategori di bawahnya."

"Menyebutnya sebagai kategori 79 memberikan gambaran tentang seberapa cepat angin tersebut, tetapi tentu saja angin ini sama sekali berbeda dengan apa pun yang ada di Bumi," tambah Seaton.

Fenomena ini terjadi karena materi yang berputar mendekati lubang hitam membentuk cakram raksasa yang suhunya jauh lebih panas dari permukaan matahari. Cakram gas panas inilah yang kita sebut sebagai quasar. Cahaya super terang yang dipancarkan oleh quasar menghasilkan miliaran foton yang mendorong gas-gas di sekitarnya hingga terlempar keluar dengan kecepatan ekstrem.

Bagi para astronom, penemuan angin kosmik super cepat ini bukan sekadar angka di atas kertas. Angin dari lubang hitam memegang peran krusial dalam evolusi sebuah galaksi. Semburan energi yang sangat besar ini mampu mendorong menjauh gas dan debu kosmik yang menjadi bahan baku utama pembentukan bintang baru. Dengan kata lain, angin black hole bertindak sebagai pengendali yang bisa menghentikan kelahiran bintang-bintang di dalam galaksi tersebut.

Meskipun pencarian terhadap angin ultraviolet berkecepatan tinggi lainnya di alam semesta terus dilakukan, para ilmuwan pesimistis mereka akan menemukan yang lebih cepat daripada apa yang dihasilkan oleh J2318 dalam waktu dekat.

Untuk memahami lebih lanjut bagaimana visualisasi teoritis mengenai fenomena kosmik yang luar biasa ini, Anda dapat menyaksikan penggambaran ilmiahnya melalui ilustrasi angin kuasar dan lubang hitam supermasif. Video ini sangat relevan karena menyajikan visualisasi bagaimana cahaya dan energi dari cakram akresi di sekitar lubang hitam mampu mendorong gas hingga menciptakan angin kosmik dengan kecepatan yang menyamai skala badai teoretis tersebut. (Space/Z-2)