TRIBUNNEWS.COM -- Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky pernah meminta Barat terus memasok jet tempur F-16 untuk menyaingi supremasi pertahanan Udara Rusia.
Ia menyatakan bahwa Ukraina paling tidak membutuhkan sebanyak 120-130 unit pesawat buatan Amerika Serikat tersebut.
Negara-negara Uni Eropa telah menjanjikan mengirimkan jet tempur F-16 ke Ukraina mulai musim panas ini.
Baca juga: Perang Rusia-Ukraina Hari ke-834: Putin Sebut 6.465 Tentara Ukraina Ditawan oleh Rusia
Tak tanggung-tanggung, pesawat yang bakalan dikirim ke Kiev berjumlah 60 unit. Negara yang akan menyumbangkan adalah Denmark, Norwegia, Belanda dan Belgia.
Denmark akan mengirimkannya pada musim panas sementara Belanda berjanji mengirimkannya adamusim berikutnya.
Hal ini tentu membuat Presiden Volodymyr Zelensky bisa tertawa lebar. Ia meyakini dan berulang kali mengatakan bahwa kehadiran F-16 bisa jadi 'game changer' dalam upayanya mengusir 'penjajah' Rusia.
Namun sayangnya ada masalah yang terjadi, saat pesawat-pesawat yang memiliki kemampuan nuklir tersebut sampai di Kiev, ternyata belum ada pilot yang mampu mengoperasikannya.
Selama ini ternyata Ukraina masih kesulitan untuk memberikan pelatihannya kepada para penerbang F-16.
Media Barat, Politico mengungkap permasalahan Ukraina ini terjadi karena terbatasnya kuota pelatihan untuk pilot F-16.
Baca juga: Putin Gertak Negara yang Memberi Izin Rudalnya Digunakan Menyerang Wilayah Rusia
Ukraina mengatakan pihaknya memiliki 30 pilot yang memenuhi syarat untuk segera memulai pelatihan spesifikasi F-16 di AS.
Namun AS menyatakan kekurangan kursi sekolah dalam program yang berbasis di Arizona untuk menerima lebih dari 12 peserta pelatihan pilot sekaligus, menurut tiga orang yang mengetahui langsung permintaan tersebut.
Dua fasilitas lain di Denmark dan Rumania memiliki masalah serupa terkait ketersediaan tempat pelatihan.
Delapan mantan pejabat dan anggota parlemen AS, Ukraina, dan Eropa, yang sebagian besar tidak disebutkan namanya untuk berbicara tentang percakapan diplomatik yang sensitif.
Dalam serangkaian pertemuan dan panggilan telepon selama beberapa minggu terakhir, Ukraina telah secara resmi meminta AS untuk melatih pilot tambahan di pangkalan Morris Air National Guard di Tucson, Arizona.
Anggota parlemen di Capitol Hill, termasuk Perwakilan Jim Himes (D-Conn.) dan Perwakilan Mike Turner (R-Ohio), para pemimpin Komite Intelijen DPR, juga telah menekan pemerintah untuk menyetujui pelatihan tambahan tersebut.
Pasangan ini, bersama dengan beberapa anggota parlemen lainnya, menulis surat kepada Pentagon bulan lalu yang meminta pemerintah untuk memprioritaskan masalah ini.
Akan tetapi AS telah mengatakan kepada militer Ukraina bahwa selain keterbatasan ruang, negara-negara lain juga akan menerima pelatihan F-16 di pangkalan tersebut dan AS tidak dapat melanggar komitmennya terhadap negara-negara tersebut.
“Kami memahami mereka tidak ingin memutus kontrak tersebut, namun mereka dapat memindahkan pilot Amerika mereka ke pangkalan lain untuk pelatihan,” kata Sasha Ustinova, seorang anggota parlemen Ukraina yang mendukung pelatihan tersebut.
Garda Nasional berencana untuk melatih total 12 pilot Ukraina pada akhir September di lokasi Tucson, menurut juru bicara Angkatan Udara Laurel Falls.
Selain Arizona, fasilitas pelatihan di Denmark juga memiliki ruang terbatas dan bersiap untuk ditutup pada bulan November. Program ketiga, yang berlokasi di Rumania dan akan dijalankan oleh kontraktor, belum berjalan.
“Puluhan” pilot dari beberapa negara sedang melakukan pelatihan penerbangan dasar dan pelatihan F-16 di AS dan Eropa, kata juru bicara Pentagon Mayor Charlie Dietz, namun menolak untuk mengkonfirmasi jumlah spesifiknya.
“Kami telah mengembangkan dan menerapkan rencana pelatihan yang memenuhi perkiraan jadwal pendaratan pesawat, yang pada akhirnya ditentukan oleh sejumlah faktor, termasuk kebutuhan pemeliharaan dan pemeliharaan, persyaratan infrastruktur dan peralatan pendukung, dan jadwal pengadaan pesawat, serta hasil pilot. kata Dietz.
Mayor Erin Hannigan, juru bicara Garda Nasional Arizona, menegaskan bahwa ruang dalam program ini terbatas karena komitmen terhadap permintaan pelatihan, pendanaan, dan penyelesaian persyaratan bahasa Inggris oleh calon siswa dari negara lain.
“Selain pelajar Ukraina, ada beberapa negara lain yang telah memesan pelatihan sepanjang tahun,” kata Hannigan.
“Jumlah siswa pilot asing dan dari mana mereka berasal tidak ditentukan oleh sekolah kami, ada banyak faktor lain yang berperan dalam jumlah tersebut seperti pendanaan, permintaan negara, kelulusan siswa dari pembelajaran bahasa Inggris dan penjatahan.”
Di wilayah Kharkiv, misalnya, seorang pejabat AS mengatakan Ukraina tidak akan bisa menerbangkan jet-jet tersebut ke perbatasan dengan Rusia atau ke wilayah Rusia, karena sistem pertahanan udara Moskow akan dengan mudah mengenali dan menembak jatuh mereka.
Angkatan Udara juga melatih pilot F-16 di Pangkalan Angkatan Udara Luke, Arizona, dan Pangkalan Gabungan San Antonio, Texas, namun program tersebut juga memiliki ruang terbatas untuk pelajar internasional. Tempat-tempat tersebut biasanya dipesan jauh sebelumnya untuk pilot dari negara lain yang mengoperasikan F-16.
Delapan pilot Ukraina lainnya sedang dilatih di Denmark, menurut mantan pejabat Departemen Pertahanan yang terlibat dalam program tersebut.
Namun fasilitas itu akan ditutup tahun depan dan tidak akan lagi berpartisipasi dalam pelatihan tersebut, seiring transisi Angkatan Udara Denmark ke F-35 yang siluman.
Sementara itu, pembuat F-16 Lockheed Martin dan subkontraktornya, Draken, juga bersiap untuk melatih pilot di sebuah fasilitas di Rumania, namun program tersebut mahal dan juga memiliki tempat yang terbatas, menurut mantan pejabat dan orang yang mengetahui hal tersebut. Juru bicara Lockheed menyampaikan pertanyaan tentang fasilitas Rumania kepada pemerintah AS, Rumania dan Belanda.
Sebanyak 20 pilot F-16 Ukraina diperkirakan akan lulus pada akhir tahun ini – setengah dari 40 pilot tersebut diperlukan untuk mengoperasikan satu skuadron penuh yang terdiri dari 20 jet, menurut mantan pejabat Departemen Pertahanan AS.
Delapan pilot baru dijadwalkan untuk memulai pelatihan di Rumania, dan delapan pilot lainnya akan segera tiba di Tucson, kata mantan pejabat tersebut. Fasilitas di Denmark tidak akan menerima pilot tambahan.
Di antara fasilitas pelatihan, hanya empat slot yang akan dibuka untuk pilot Ukraina hingga sisa tahun ini, menurut sumber yang dikenalnya.
Sementara itu, para pejabat AS telah memperingatkan selama berbulan-bulan bahwa F-16 tidak akan membuat perbedaan besar di medan perang bagi Ukraina.
"Meskipun jet tempur tersebut akan memberi Ukraina peningkatan kemampuan yang tidak mereka miliki saat ini sejauh yang saya lihat. Tapi hal ini tidak akan menjadi sebuah perubahan besar dalam kemampuan militer mereka secara keseluruhan,” Menteri Angkatan Udara Frank Kendall tahun lalu dikutip dari Politico.
Namun para pejabat yang terlibat dalam program tersebut mengatakan bahwa pesawat F-16 ini pada akhirnya akan memberikan keuntungan yang signifikan bagi Kiev.
Ketika Ukraina pertama kali mendapatkan F-16 dan pilotnya, mereka kemungkinan hanya dapat menerbangkan misi terbatas, misalnya melawan drone dan rudal jelajah di garis depan, kata mantan pejabat Departemen Pertahanan.
Begitu mereka mendapatkan satu skuadron penuh pesawat dan pilot, maka “sangat realistis” untuk menerbangkan F-16 ke perbatasan dan menembak ke Rusia mengingat radar, sistem penargetan, dan rudal jet tersebut – yang semuanya lebih unggul dari Ukraina pada era Soviet.
Namun jika terus begini, Ukraina tidak akan memiliki satu skuadron penuh pilot terlatih hingga akhir tahun 2025, kata mantan pejabat tersebut.
Masalah lainnya adalah senjata yang akan dibawa oleh pesawat tersebut.
Ukraina berencana menggunakan jet tersebut untuk menjatuhkan rudal jelajah dan balistik Rusia yang ditembakkan ke infrastruktur Ukraina dan sasaran sipil.
Misi-misi tersebut memerlukan rudal udara-ke-udara yang dimiliki oleh AS dan puluhan sekutu NATO. Banyak dari negara-negara tersebut ragu-ragu untuk menyerahkan senjata mahal mereka, kata seorang pejabat NATO.
Kapasitas produksi rudal udara-ke-udara jarak menengah canggih AIM-120, yang dibuat oleh RTX, telah meningkat dari sekitar 500-800 per tahun menjadi lebih dari 1.000, kata pejabat perusahaan tahun lalu, untuk memenuhi permintaan.
Ukraina telah menggunakan rudal versi lama dengan Sistem Rudal Permukaan-ke-Udara Tingkat Lanjut Nasional (National Advanced Surface-to-Air Missile System) yang berbasis darat untuk menyerang rudal Rusia.
Namun kekhawatiran dari negara-negara besar adalah bahwa permintaan baru dari Kiev dapat mulai memberikan tekanan pada stok negara-negara tersebut, dan pembicaraan di antara anggota aliansi sedang mempertimbangkan siapa yang mungkin dapat melepaskan rudal mereka, dan berapa banyak, serta kapan, pejabat tersebut.
Zelensky meminta kepada sekutu Baratnya untuk memasok 120 hingga 130 jet tempur F-16 buatan Amerika Serikat (AS) untuk mengimbangi kekuatan udara Rusia.
Dia juga minta lebih banyak sistem pertahanan udara modern. Pemimpin Ukraina itu mengakui bahwa militernya kewalahan menghadapi serangan udara Moskow.
“Saya percaya bahwa saat ini, kami memiliki sekitar 25 persen dari apa yang kita perlukan untuk mempertahankan Ukraina. Yang saya bicarakan adalah pertahanan udara. Kiev harus dilengkapi dengan 120 hingga 130 pesawat tempur modern,” katanya kepada AFP, yang dilansir Sabtu (18/5/2024).
Komentar
Posting Komentar