JAKARTA — Pada 12 Januari 2026 nanti, siswa dan pelajar gap year sudah bisa membuat akun Seleksi Nasional Penerimaan Mahasiswa Baru (SNPMB). Memasuki masa pendaftaran Seleksi Nasional Berdasarkan Prestasi (SNBP) dan Seleksi Nasional Berdasarkan Tes (SNBT) 2026, banyak calon mahasiswa dihadapkan pada keputusan penting: memilih universitas atau kampus yang tepat.

Pilihan ini bukan sekadar soal lolos seleksi, tetapi juga menentukan kenyamanan belajar, kelancaran studi, dan arah masa depan setelah lulus. Oleh karena itu, keputusan ini perlu dipertimbangkan secara matang dan rasional. Selama ini, banyak siswa masih menganggap nama besar kampus dan peringkat sebagai faktor utama.

Padahal, lembaga pemeringkatan global seperti Times Higher Education (THE) dan Quacquarelli Symonds (QS) Top Universities menegaskan bahwa proses memilih universitas sebaiknya tidak hanya bertumpu pada ranking. Peringkat memang memberi gambaran kualitas institusi, tetapi belum tentu mencerminkan kecocokan dengan kebutuhan setiap mahasiswa.

Langkah pertama dalam memilih universitas atau kampus yang tepat adalah memastikan jurusan yang dipilih sesuai dengan minat dan tujuan karier. Jurusan adalah bidang yang akan dipelajari secara mendalam selama bertahun-tahun.

Ketertarikan yang kuat akan membantu mahasiswa bertahan menghadapi tantangan akademik dan menyelesaikan studi dengan baik. Pilihlah jurusan yang relevan dengan rencana masa depan, bukan sekadar mengikuti tren atau tekanan lingkungan.

Ranking universitas sebaiknya digunakan sebagai panduan, bukan penentu utama. Perhatikan pula peringkat dan reputasi jurusan, bukan hanya institusinya secara keseluruhan. Ada kampus yang mungkin tidak berada di posisi teratas secara nasional, tetapi memiliki jurusan unggulan yang diakui dunia kerja dan industri.

Selain itu, calon mahasiswa perlu mencermati kurikulum dan fasilitas kampus. Kurikulum yang baik biasanya menyesuaikan perkembangan ilmu dan kebutuhan lapangan kerja. Perhatikan keseimbangan antara teori dan praktik, peluang magang, serta dukungan kegiatan akademik. Fasilitas seperti laboratorium, perpustakaan, dan sistem pembelajaran digital juga berperan penting dalam menunjang proses belajar.

Aspek keuangan tidak boleh diabaikan. Selain biaya UKT, perhitungkan biaya hidup, tempat tinggal, dan kebutuhan penunjang lainnya. Pilih kampus yang secara finansial dapat dijalani hingga lulus. Cari informasi mengenai skema beasiswa atau keringanan biaya yang tersedia agar studi tidak terhenti di tengah jalan.

Lingkungan dan budaya kampus juga perlu diperhatikan. Suasana belajar, dukungan dosen, layanan kemahasiswaan, serta iklim akademik akan sangat memengaruhi pengalaman kuliah. Informasi ini bisa diperoleh dari laman resmi kampus, media sosial, maupun cerita mahasiswa dan alumni.

Pada akhirnya, memilih universitas atau kampus yang tepat saat SNBP–SNBT bukan tentang memilih yang paling populer, melainkan yang paling sesuai dengan kebutuhan, kemampuan, dan tujuan pribadi. Dengan riset yang matang dan pertimbangan yang seimbang, calon mahasiswa dapat mengambil keputusan terbaik untuk masa depannya.

(***)