WASHINGTON - Presiden Amerika Serikat (AS) Donald Trump mengatakan dia telah meyakinkan diri sendiri untuk tidak mengebom Iran, membantah bahwa keputusan membatalkan serangan terhadap negara Islam itu karena desakan negara-negara Arab dan Israel.

Kendati demikian, dia menyerukan diakhirinya kekuasaan Pemimpin Tertinggi Iran Ayatollah Ali Khamenei yang telah berlangsung selama 37 tahun.

"Sudah saatnya mencari kepemimpinan baru di Iran," katanya kepada Politico pada hari Sabtu (17/1/2026). "Keputusan terbaik yang pernah dia buat adalah tidak menggantung lebih dari 800 orang dua hari yang lalu," lanjut Trump.

Baca Juga: Trump: Saya Meyakinkan Diri Sendiri untuk Tidak Mengebom Iran

Trump berpendapat bahwa kepemimpinan Iran bergantung pada penindasan dan kekerasan untuk menjalankan negara. Dia menyalahkan Khamenei atas "kehancuran total negara Iran" dan atas penggunaan tingkat kekerasan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

"Agar negara tetap berfungsi—meskipun fungsinya sangat rendah—kepemimpinan harus fokus pada menjalankan negaranya dengan benar, seperti yang saya lakukan dengan Amerika Serikat, dan bukan membunuh ribuan orang untuk mempertahankan kendali," kata Trump.

Dia menambahkan, "Kepemimpinan adalah tentang rasa hormat, bukan rasa takut dan kematian."

Menyebut Khamenei sebagai "orang sakit", Trump mengatakan bahwa karena kepemimpinan dari Iran yang membuat negara itu menjadi "tempat terburuk untuk ditinggali di mana pun".

Apa Kata Ayatollah Khamenei?

Pernyataan Trump muncul tak lama setelah Khamenei bersumpah untuk "menghancurkan para penghasut" yang terlibat dalam protes kerusuhan di Iran. Dia juga menyalahkan Trump atas jatuhnya korban selama demonstrasi anti-pemerintah.

"Kami tidak bermaksud membawa negara ini ke perang, tetapi kami tidak akan mengampuni penjahat domestik," kata Khamenei kepada para pendukungnya selama pidato yang menandai hari Isra Mikraj. Dia mengatakan bahwa "penjahat internasional" juga tidak akan luput dari hukuman.

Otoritas Iran menyebut protes tersebut sebagai operasi "teroris" dan "perusuh", serta mengeklaim bahwa itu adalah konspirasi Amerika untuk mendominasi Iran secara militer, politik, dan ekonomi.

Trump sebelumnya telah memperingatkan bahwa jika Iran membunuh para demonstran, AS akan campur tangan secara militer. Dia juga mendorong para demonstran untuk mengambil alih lembaga-lembaga negara dengan mengatakan: "Bantuan sedang dalam perjalanan."

Namun, intervensi militer AS itu tidak terjadi.

Apa Kata Reza Pahlavi?

Putra Mahkota Iran yang ada di pengasingan, Reza Pahlavi, juga berkepentingan dalam krisis di negara Islam tersebut. Dia telah mendesak warga Iran di seluruh negeri "untuk mengangkat suara Anda dalam kemarahan dan memprotes dengan slogan-slogan nasional kita".

Banyak demonstran meneriakkan nama Pahlavi, yang ayahnya pro-Barat melarikan diri pada tahun 1979 dalam Revolusi Islam.

Pahlavi, yang berusaha menyentuh titik sensitif Trump, menyerukan agar dia tidak seperti pendahulunya dari Partai Demokrat, Barack Obama, yang bernegosiasi dengan rezim Khamenei.

"Saya percaya bahwa Presiden Trump adalah orang yang menepati janji dan pada akhirnya dia akan berdiri di pihak rakyat Iran seperti yang telah dia katakan," kata Pahlavi ketika ditanya apakah Trump telah memberikan harapan palsu.

Pahlavi mengatakan kepada wartawan bahwa dia ingin memimpin transisi menuju demokrasi sekuler, dengan referendum rakyat untuk memilih sistem pemerintahan berikutnya, dan mengatakan, "Saya akan kembali ke Iran."

(mas)