ALASKA - Di seluruh dunia, permukaan laut meningkat. Namun, anehnya, di Greenland, justru diperkirakan akan turun dalam beberapa dekade mendatang.

Dalam sebuah studi baru, tim yang dipimpin oleh ahli geofisika Lauren Lewright di Universitas Columbia menggabungkan pengukuran dunia nyata dengan pemodelan komputer untuk memperkirakan bagaimana perubahanpermukaan laut relatifdi sekitar Greenland akan terjadi pada abad ini.

"Garis pantai Greenland akan mengalami hasil yang sangat berbeda,"kataLewright.

Kenaikan permukaan lautadalah akibat daripeningkatan gas rumah kacadi atmosfer kita, yang memerangkap panas yang seharusnyadipantulkankembali ke luar angkasa.

Lautanmenyerap sebagian besar panas tersebut, dan saat itu terjadi, air akan mengembang. Proses ini disebutekspansi termal, dandiprediksi akan menjadi penyumbang terbesarkenaikan permukaan laut global di masa depan.

Namun para ahli mengatakan bahwa mencairnya lapisan es akan memainkan peran besar dalam kenaikan permukaan laut di Greenland di masa depan, yang diperkirakan akan turun daripada naik.

Greenland merupakan kasus khusus karena daratannya saat ini terbebani oleh lapisan es glasial setebal satu mil, yang menutupi sekitar 80 persen pulau tersebut.

Saat ini, es tersebut hilang dengan kecepatan sekitar 200 miliar ton setiap tahunnya. Dan seiring berkurangnya beban es tersebut, daratan di bawahnya pun ikut bergeser.

Dalam skenario terbaik, denganemisi gas rumah kaca yang terbatas, wilayah otonom tersebut diperkirakan akan memperoleh sekitar 0,9 meter (sekitar 3 kaki) lahan terbuka akibat penurunan permukaan laut pada akhir abad ke-21.

Jika kita tidak melakukan apa pun untuk mengurangi emisi gas rumah kaca, Greenland akan naik setinggi 2,5 meter (8,2 kaki) dari permukaan laut.

Lewright dan rekan-rekannya dari AS, Inggris, dan Kanada sampai pada perkiraan ini dengan menggabungkan pengamatan dunia nyata tentang perubahan permukaan laut dan elevasi daratan di masa lalu denganmodelyang memprediksi pergerakan daratan setelah muncul dari bawah gletser yang mencair.

Gravitasi juga memainkan peran penting dalam peningkatan ketinggian Greenland.

"Ketika lapisan es sangat besar, ia memiliki massa yang sangat besar. Permukaan laut tertarik ke arah lapisan es karena gaya gravitasi tersebut,"kataLewright .

"Saat lapisan es kehilangan massa, gaya gravitasi yang ditariknya ke permukaan laut berkurang. Hal itu menyebabkan penurunan permukaan laut."

Terkait:Seorang Ahli Geologi Menjelaskan Apa yang Membuat Greenland Begitu Istimewa

Penurunan permukaan laut akan berdampak pada perekonomian, infrastruktur di dekat pantai, dan ketahanan pangan penduduk Greenland yang sebagian besar tinggal di daerah pesisir.

(wbs)